bangles

las bangles son un grupo femenino de pop-rock formado en los ángeles (california) a principios de los años ochenta. tienen como mínimo dos canciones muy famosas que es imposible no haber escuchado nunca: eternal flame y walk like an egyptian.

en 1982 grabaron su primer trabajo discográfico, un mini-álbum de cinco canciones llamado como ellas, ‘the bangles’. no lo tengo, pero me haré con él algún día. la formación inicial del grupo era la siguiente:

• susanna hoffs, voz y guitarra rítmica
• vicki peterson, guitarra principal y voz
• debbi peterson, batería y voz
• annette zilinskas, bajo

susanna era la líder y vocalista principal, pero las hermanas vicki y debbi también cantaban algunos temas. era un grupo con varias voces, como los beatles -su principal inspiración- o como fleetwood mac.

en 1984 lanzaron su primer álbum completo, ‘all over the place’. annette había abandonado el grupo, y fue sustituida por micki steele. ésta había sido integrante del grupo femenino de punk the runaways, en el que coincidió con joan jett. en ‘all over the place’, micki no fue vocalista de ningún tema, pero sí lo sería en álbumes posteriores.

‘all over the place’, aunque no produjo singles de gran éxito, era un disco de rock de garaje muy sólido, que llamó la atención sobre el talento de estas chicas. prince asistió a alguno de sus conciertos y decidió componer una canción para ellas, manic monday. este tema, junto con el célebre walk like an egyptian, se encontraban en su segundo álbum, ‘different light’ de 1986.

‘everything’, lanzado en 1988, fue su tercer álbum. ‘all over the place’ era más rock, ‘different light’ era más pop, y ‘everything’ ahondaba en ambas facetas. había temas muy suaves, como la famosa balada eternal flame, y temas rockeros más del genuino estilo de las bangles, como in your room, que fue el primer single y la canción que abría el disco.

tras ‘everything’, las bangles se separaron por diferencias creativas entre ellas. en 1991, susanna hoffs lanzó un álbum en solitario titulado ‘when you’re a boy’. incluía el single my side of the bed, que aquí en españa debió de tener cierto éxito, aunque en otros países quizá no tanto. me suena haber escuchado esa canción en aquella época, y algunos amig@s a quienes les invité a escucharla me dijeron “ah, sí hombre, es muy conocida!”.

en 1996, susanna hoffs grabó otro disco en solitario titulado con su propio nombre, y radicalmente distinto del anterior. ‘when you’re a boy’ era muy pop, mientras que su álbum homónimo era de un folk-rock muy crudo, sin pulir el sonido de las guitarras ni la voz de susanna, que sonaba más ronca de lo acostumbrado.

a finales de los noventa las bangles se volvieron a unir, y regresaron al mercado discográfico en 2003 con un nuevo álbum, ‘doll revolution’. era muy variado, aunque predominaban ligeramente los temas rockeros. fue un disco infravalorado, al cual quizá le faltó un single impactante y algo más de promoción.

desde entonces, las bangles no han dejado de ofrecer conciertos. tras la marcha de la bajista micki steele, quien no se encontraba con ánimo para seguir saliendo de gira, en 2011 las bangles sacaron un álbum como trío, ‘sweetheart of the sun’. no lo tengo porque nunca lo he encontrado en tienda física, pero supongo que al final me lo compraré por amazon algún día. por su parte, susanna hoffs grabó en 2012 otro disco en solitario, ‘someday’, también imposible de encontrar en las tiendas.

y aquí viene la parte más bonita de la historia, a mi modo de ver. en ausencia de micki, hubo un período de transición en el cual se encargaron de tocar el bajo otros músicos externos al grupo. pero en 2018 se unió de nuevo a las bangles su bajista original, annette zilinskas. tras aproximadamente 35 años de ausencia, volvió con sus antiguas compañeras. algo así como retomar el contacto con un viejo amig@ de la adolescencia...

hasta el año pasado, las bangles se dedicaron a tocar en directo en locales pequeños, como en sus orígenes, y además con su antigua bajista. lo único que faltaría para cerrar el círculo es que grabaran un nuevo álbum de estudio con la formación original del grupo, la misma de su mini álbum homónimo de 1982.

en esta foto de 1990 aparecen, de izquierda a derecha, vicki peterson, susanna hoffs, micki steele y debbi peterson. cuando era veinteañero me gustaba mucho susanna, aunque a las hermanas peterson también les encontraba su puntito. ^_^ micki me dejaba un poco más frío, pero por los comentarios que he visto en los vídeos de youtube, parece que tiene much@s fans.